Psiholoģijas attīstība ir saistīta ar pārmaiņām sabiedrībā un zinātnē

Pirmo reizi Sokrāts norādīja uz atšķirību starp dvēseli un ķermeni. Viņš definēja dvēseli kā prātu, kas ir dievišķā sākums. Senos laikos sākās psiholoģijas attīstība. Sokrāts aizstāvēja domu par dvēseles nemirstību. Tādējādi pirmo reizi tika aprakstīta kustība uz konkrētās būtnes ideālistisku izpratni. Augstākais sasniegums ir Platons. Viņš radīja "ideju" doktrīnu, kas ir nemainīgas, mūžīgas, nav notikuma un netiek realizēta nevienā būtībā. Matter, atšķirībā no tiem, nav nekas, nekas, kas kopā ar jebkuru ideju var kļūt par lietu. Ideālistiskās teorijas neatņemama sastāvdaļa ir dvēseles doktrīna, kas darbojas kā saikne starp idejām un lietām. Dvēsele ir daļa no pasaules garā, tā ir dzimis ķermeņa priekšā.

Psiholoģijas attīstība nepalika. 17. gadsimtā metodoloģiskais iestatījums, empīrisms, atšķīrās no esošajiem. Ja iepriekš zināšanas dominē autoritāte un tradīcijas, tad no šī brīža tas tiek uztverts kā kaut kas ir apšaubāms. Ir notikuši ievērojami atklājumi un ieskats, kas atspoguļo nesenās izmaiņas zinātniskās domāšanas sistēmā. Psiholoģija uz gadsimtiem ilga vēsturiskā attīstības ceļa tika uzskatīta par zinātni par dvēseli, apziņu, psihi un uzvedību. Ar katru no šiem noteikumiem ir objektīvs saturs un pretrunīgu viedokļu konfrontācija. Tomēr, neskatoties uz to, tika saglabāti kopīgi viedokļi un kopīgas idejas, kuru krustpunktā radās jaunas un atšķirīgas idejas. Psiholoģijas attīstības periodi bieži izcelti tajos laikos, kad sabiedrības dzīvē bija vērojamas būtiskas izmaiņas vai saistītās zinātnēs - filozofijā, medicīnā - parādījās jaunas zināšanas, kas ir sākumpunkts iepriekšējo viedokļu maiņai. Piemēram, viduslaikos jaunās psiholoģiskās koncepcijas bija saistītas ar lielo triumfu mehānikā un matemātikā. Pirmais psiholoģiskais jēdziens, kas tika izveidots ar matemātiku un mehāniku prātā, piederēja R. Dekartam. Viņš uzskatīja ķermeni par automātisku sistēmu, kas darbojas mehāniski. Psiholoģijas attīstību nedaudz citā virzienā turpināja F. Bekons, kurš centās attīrīt cilvēka apziņu no aizspriedumiem un aizspriedumiem, kas to slēpj. Viņam pieder pazīstams paziņojums: "Zināšanas ir vara". Zinātnieks aicināja veikt eksperimentālu pētījumu par pasauli, kas šajā jautājumā pieņēma lēmumu eksperimentēt, nevis pārdomāt un novērot. Cilvēks iegūst varu pār dabu, prasmīgi uzdod viņai jautājumus un no viņas paņem no viņas noslēpumus ar speciāli izgudrotu ieroču palīdzību.

Psiholoģijas attīstība XVII gs. Ir atklāta sekojošajās mācībās:

- par dzīvo ķermeni kā mehānisku sistēmu, kurā nav nevienas slēptās īpašības vai dvēseles;

- apziņas doktrīna kā katras indivīda iekšējās spējas, izmantojot iekšējo novērošanu, iegūt visprecīzākās zināšanas par viņa garīgajiem stāvokļiem;

- mācība ietekmē ķermenī iestrādātas uzvedības regulētājus, kas vada cilvēku viņam noderīgai rīcībai un novērš to, kas ir kaitīgs;

- doktrīna par attiecībām starp fizioloģisko un garīgo.

Psiholoģijas attīstības īpatnības XIX un XX Gadsimtu iezīmēja jaunu tendenču rašanās: psihoanalīze, biheiviorisms, humānistiskā psiholoģija. Sabiedrības un zinātnes strauja attīstība , tāpat kā viduslaikos un senatnes laikmetā, lika radīt atšķirīgus viedokļus nekā agrāk. Šajā periodā dažādas psiholoģijas zinātnes jomas tika atdalītas un beidzot izveidotas.